Gestione della Supply chain: restare resilienti durante le interruzioni

Perché i leader aziendali dovrebbero considerare la gestione della supply chain un vantaggio competitivo, e non solo un compito operativo

In tempi turbolenti, una solida gestione della supply chain aiuta le aziende a crescere e a gestire i rischi. Questo articolo mostra ai leader aziendali come strategie chiare, metriche intelligenti e la giusta tecnologia possano trasformare la supply chain da spesa reattiva a motore di vantaggio competitivo e crescita sostenibile.

Punti chiave:

• I problemi della supply chain hanno danneggiato i ricavi del 94% delle aziende, rendendo la gestione della supply chain una priorità assoluta per i leader aziendali.
• Le aziende con supply chain resilienti possono guadagnare fino al 55% di profitto in più rispetto ai concorrenti quando si verificano interruzioni.
• La gestione moderna della supply chain bilancia i bassi costi con la preparazione ai problemi, passando dalla pianificazione “just-in-time” alla pianificazione “just-in-case”.
• Investire negli strumenti digitali per la supply chain offre risultati chiari: costi operativi ridotti del 20% e profitti più alti dell’11% rispetto ad altre aziende.
• Il successo richiede che i leader concordino su come misurare la performance in quattro aree chiave: finanza, servizio clienti, operazioni e gestione del rischio.

Quando il business diventa imprevedibile, è la supply chain a determinare se le previsioni finanziarie avranno successo o meno. I giorni del commercio globale stabile e prevedibile sono finiti: oggi affrontiamo interruzioni e instabilità costanti. I grandi problemi della supply chain non sono più eventi rari; accadono regolarmente e le aziende devono essere pronte ad affrontarli.

L’impatto finanziario è grave e diretto. Un impressionante 94% delle aziende dichiara che le interruzioni della supply chain hanno danneggiato i propri ricavi. Accenture stima che queste interruzioni si traducano in 1,6 trilioni di dollari statunitensi di opportunità di crescita dei ricavi annuali mancate, con perdite tra il 7,4% e l’11,0% della crescita potenziale a causa di shock operativi. Allo stesso tempo, la ricerca empirica di Hendricks & Singhal dimostra che le interruzioni tendono a causare un aumento di circa l’11% dei costi operativi e una riduzione del 7% della crescita delle vendite.

Questi dati rafforzano un messaggio chiaro: una solida gestione della supply chain non è più un supporto operativo, ma una leva critica di resilienza finanziaria e competitiva. Per i leader aziendali significa proteggere i ricavi oggi e garantire crescita sostenibile domani.

Che cos’è la gestione della supply chain e perché è importante

Per trasformare la supply chain in un asset strategico, i leader aziendali devono prima condividere una definizione moderna e orientata al business della gestione della supply chain. Questa comprensione comune costituisce la base per strategie, investimenti e decisioni efficaci in un contesto globale sempre più instabile e complesso.

Che cos'è la gestione della supply chain? Una definizione semplice

Per un leader aziendale, la risposta alla domanda “che cos’è la gestione della supply chain e perché è importante?” va oltre la semplice logistica. Alla sua base, la gestione della supply chain (SCM) è il coordinamento end-to-end di tre flussi critici che determinano il successo aziendale:

1. Il flusso fisico delle merci, dalla materia prima al cliente finale.
2. Il flusso digitale delle informazioni, che abilita pianificazione e visibilità.
3. Il flusso finanziario della liquidità, che influisce sul capitale circolante e sulla redditività.

Questa visione eleva la supply chain da funzioni separate a processo aziendale integrato. La SCM moderna non si limita a muovere beni, ma governa come un’organizzazione crea e consegna valore, collegando i segnali di mercato direttamente alla capacità dell’azienda di agire con resilienza e crescere in modo sostenibile.

Supply chain: come un decennio di interruzioni ha cambiato le strategie aziendali

L’importanza di una definizione aggiornata della gestione della supply chain (SCM) è cresciuta a causa di un decennio di gravi interruzioni. Il vecchio approccio, basato solo sulla riduzione dei costi e sulla massimizzazione dell’efficienza, non è più sufficiente.

Eventi come la pandemia di COVID-19, i conflitti geopolitici e gli episodi climatici estremi hanno messo in luce le debolezze delle supply chain globali snelle. Questo ha costretto le aziende a ripensare completamente la propria strategia.

L’eccellenza della supply chain oggi significa bilanciare l’efficienza dei costi con la costruzione di resilienza e sistemi di backup. Le discussioni nei consigli di amministrazione si sono spostate dal modello “just-in-time”, che minimizzava le scorte per risparmiare, alle strategie “just-in-case”, che preparano ad affrontare problemi imprevisti.

La vera efficienza moderna deve considerare anche i costi dell’essere impreparati alle interruzioni. Richiede investimenti specifici per costruire supply chain più forti e resilienti. Questi investimenti includono misure come il dual-sourcing (avere due fornitori diversi per lo stesso prodotto) e i buffer di inventario (mantenere scorte aggiuntive anche se più costose).

Queste strategie funzionano come vere e proprie polizze assicurative: comportano un costo iniziale, ma proteggono i ricavi e garantiscono continuità e competitività nel lungo periodo.

La priorità dei dirigenti: salvaguardare crescita e liquidità proteggendo il servizio

La supply chain oggi non è più solo un supporto operativo, ma una funzione strategica che protegge e aumenta direttamente il valore aziendale. I suoi obiettivi principali sono chiari e misurabili:

• Proteggere i ricavi garantendo la continuità aziendale ed evitando la perdita di vendite.
• Ottimizzare il capitale circolante attraverso una gestione intelligente delle scorte e dei cicli di flusso di cassa. Questo significa gestire quanto denaro è immobilizzato nello stock e quanto velocemente la liquidità scorre nell’azienda.
• Garantire il servizio clienti assicurando disponibilità dei prodotti e affidabilità delle consegne. Questo protegge la fedeltà dei clienti ed evita che passino alla concorrenza.

Perché la gestione della supply chain è una priorità a livello di CEO

La gestione della supply chain è passata dall’essere un compito dietro le quinte a una priorità strategica che conta ai massimi livelli aziendali. Per il CEO e il consiglio di amministrazione, una supply chain solida non solo offre un vantaggio competitivo misurabile, ma rappresenta anche una parte fondamentale della governance aziendale, proteggendo ricavi, continuità e crescita sostenibile.

Vantaggio competitivo che puoi misurare

Il motivo più convincente per un’attenzione a livello di CEO è che la resilienza della supply chain produce risultati finanziari misurabili. Durante grandi interruzioni, le aziende con supply chain solide conquistano quote di mercato rispetto ai concorrenti meno preparati.

Uno studio del Boston Consulting Group evidenzia che i leader nella resilienza hanno registrato una crescita dell’utile lordo superiore di 55 punti percentuali rispetto alle aziende rimaste indietro. Questa performance si traduce direttamente in un maggiore valore per gli azionisti.

Un secondo studio del BCG mostra che, nei periodi stabili, il divario tra i migliori e i peggiori performer è di 16 punti percentuali nel rendimento totale per gli azionisti. Nei momenti di crisi, però, questo gap quasi raddoppia, arrivando a 30 punti percentuali: a dimostrazione che la resilienza offre grandi ritorni proprio nei momenti più critici. Ulteriori evidenze mostrano che le aziende con dirigenti responsabili degli approvvigionamenti inseriti nei team di leadership come decisori strategici vedono il loro prezzo azionario superare il mercato di oltre il 130%, un segnale chiaro che la gestione resiliente della supply chain è ormai una leva di governance, competitività e creazione di valore a livello di board.

Gestione del rischio come mandato del consiglio

Un’analisi di McKinsey ha rilevato che, in un decennio, l’azienda media nel settore dei beni di consumo può aspettarsi di perdere l’equivalente del 30% di un anno di EBITDA a causa di interruzioni della supply chain. L’EBITDA misura la performance operativa e la redditività di un’azienda, rendendo questo livello di rischio una preoccupazione a livello di consiglio di amministrazione.

Tuttavia, persiste un significativo gap di supervisione. Un sondaggio McKinsey del 2023 ha rivelato che, sebbene rischio e resilienza dominino le agende delle riunioni, meno della metà delle aziende riferisce regolarmente questi rischi al consiglio e solo una su dieci dispone di un budget dedicato alla gestione del rischio.

La situazione è aggravata dalla mancanza di visibilità in profondità nella rete di fornitura: meno della metà degli executive comprende i rischi con i fornitori diretti, e la percentuale scende a solo il 2% per i fornitori di terzo livello e oltre.

Questi dati evidenziano un pericoloso “deficit di attenzione strategica”, per cui l’88% dei dirigenti senior vede ancora la supply chain principalmente come un centro di costo. Questa supposizione è un grave errore strategico, poiché le organizzazioni che mantengono l’attenzione sulla resilienza sono quelle posizionate per ottenere il vantaggio di 55 punti percentuali sull’utile lordo quando si verificherà la prossima interruzione.

Dal costo al cliente: i benefici finanziari misurabili della supply chain

Perché un’iniziativa strategica ottenga il supporto del consiglio di amministrazione, i suoi benefici devono essere descritti in termini finanziari, con il linguaggio dei conti economici e degli stati patrimoniali. Gli investimenti in resilienza e digitalizzazione della supply chain devono quindi dimostrare ritorni chiari e misurabili, capaci di tradursi in crescita, liquidità e valore per gli azionisti.

Riduzione dei costi senza compromettere i livelli di servizio

Una supply chain moderna garantisce risparmi significativi grazie a un’ottimizzazione intelligente, non a tagli di budget indiscriminati. Le aziende di fascia alta che hanno adottato la digitalizzazione della supply chain riportano risultati chiari: costi operativi ridotti del 20% e un EBIT (utile prima di interessi e tasse) superiore dell’11% rispetto ai concorrenti.

Le tecnologie avanzate come l’intelligenza artificiale producono risultati ancora più significativi. Secondo un’analisi McKinsey, previsioni e automazione guidate dall’AI possono ridurre i costi logistici del 15%, abbassare i livelli di inventario del 35% e migliorare l’efficienza del servizio del 65%.

La gestione della supply chain garantisce un ritorno molto forte: dati recenti di CAPS Research mostrano un ROI medio di circa il 731%, il che significa che le aziende risparmiano circa 7,31 dollari per ogni dollaro investito.

Maggiore soddisfazione del cliente come motore di ricavi
Una supply chain resiliente è una funzione critica a contatto con il cliente, in grado di fidelizzarlo. La pandemia di COVID-19 ha offerto una lezione importante: il 77% dei consumatori statunitensi ha cambiato marca o negozio, e due terzi hanno citato la mancanza di disponibilità del prodotto come motivo principale.

La tolleranza dei clienti verso i disservizi è sorprendentemente bassa. Gli studi dimostrano che il 14% dei clienti abbandonerà completamente un retailer dopo solo una consegna in ritardo, mentre il 16% farà lo stesso dopo aver ricevuto un singolo ordine errato. Una supply chain resiliente che garantisce consegne puntuali e costanti costruisce fiducia e affidabilità, favorendo una fedeltà duratura e una crescita dei ricavi sostenibile.

I cinque benefici che interessano a ogni consiglio di amministrazione

Dal punto di vista strategico, i cinque benefici principali della gestione della supply chain si allineano perfettamente con i KPI che ogni consiglio monitora:

1. Maggiore redditività: strumenti digitali e gestione strategica riducono direttamente i costi operativi e migliorano i margini di profitto. Questi risparmi si riflettono direttamente nell’utile netto.
2. Ricavi protetti e accelerati: supply chain solide evitano perdite di fatturato e permettono di conquistare quote di mercato dai concorrenti durante le crisi.
3. Capitale circolante ottimizzato: la pianificazione guidata dall’AI può ridurre i livelli di inventario, liberando liquidità significativa da reinvestire in altre aree dell’azienda.
4. Valore del cliente nel tempo aumentato: consegne affidabili e disponibilità costante dei prodotti sono leve critiche di fidelizzazione, che evitano i costi elevati legati alla perdita di clienti verso i concorrenti.
5. Rischio d’impresa ridotto: una gestione proattiva del rischio limita la minaccia di shock finanziari rilevanti e protegge i ritorni complessivi per gli azionisti.

La seguente tabella riassume le prove finanziarie più significative, sintetizzando il business case per l’investimento.

Perché la supply chain management guida la crescita oltre i costi

In definitiva, la conversazione deve concentrarsi sulla crescita. Una supply chain solida è una piattaforma per la strategia core del business. Permette alle aziende di lanciare nuovi prodotti più velocemente, entrare in nuovi mercati più rapidamente e offrire servizi premium.

Così, la gestione della supply chain diventa non solo uno strumento di efficienza, ma un vero motore di crescita dei ricavi e di vantaggio competitivo.

Obiettivi e funzioni core che guidano la performance

Per gestire efficacemente la supply chain, i business leader devono comprenderne le funzioni chiave come un sistema integrato.

Le cinque funzioni principali che i leader dovrebbero conoscere

A livello strategico, la SCM può essere suddivisa in cinque funzioni primarie:

1. Plan: il cervello strategico che gestisce la pianificazione e la previsione della domanda.
2. Source: acquisti strategici e gestione delle relazioni con i fornitori.
3. Make: il motore di creazione del valore, produzione e manifattura.
4. Deliver: il ponte fisico verso il cliente attraverso logistica e trasporti.
5. Service (e Return): la chiusura del ciclo con il servizio clienti e i processi di reso.

Dagli obiettivi ai KPI: allineare gli incentivi tra le funzioni primarie

Il collegamento tra strategia ed esecuzione è dato dai set di metriche utilizzati per misurare la performance. La leadership deve supportare una balanced scorecard di KPI end-to-end per favorire l’allineamento cross-funzionale.

Un cruscotto a livello di board dovrebbe fornire una visione completa con:

• KPI Finanziari

• • Total cost to serve: costo totale per evadere un ordine cliente dall’inizio alla fine
  • Cash-to-cash cycle time: tempo che intercorre dall’investimento in inventario all’incasso dai clienti

• KPI Cliente

• • Perfect order percentage: % di ordini consegnati completi, puntuali e senza danni
  • On-time in-full: ordini consegnati come promesso, nelle quantità corrette

• KPI Operativi

• • Inventory turns: numero di volte in cui l’inventario viene venduto e rimpiazzato in un periodo
  • Forecast accuracy: quanto le previsioni di domanda sono vicine alla domanda reale

• KPI Resilienza

• • Time-to-recover: tempo necessario per tornare alla normalità dopo una disruption
  • Supplier risk scores: valutazioni che misurano la probabilità di problemi legati ai fornitori

Tecnologia che accelera i risultati: scegliere con attenzione il software SCM

La tecnologia è il cuore di una supply chain resiliente e data-driven. Per i leader aziendali, investire nel giusto software SCM non è solo una scelta tecnologica, ma una decisione strategica che deve tradursi in risultati misurabili: maggiore efficienza, continuità operativa e crescita sostenibile.

Cosa conta di più nella scelta di una piattaforma

Un’analisi della piattaforma SCM deve privilegiare i risultati di business rispetto alle sole funzionalità tecniche. La tecnologia deve essere un acceleratore di crescita e resilienza, non un fine a sé stante. I criteri chiave includono:

1. Allineamento strategico: supporto diretto alla strategia aziendale.
2. Capacità di integrazione: integrazione fluida con gli ERP esistenti.
3. Scalabilità e flessibilità: capacità di sostenere la crescita, con soluzioni cloud-base SaaS spesso preferite.
4. Forza del fornitore e partnership: partner finanziariamente solido e impegnato nell’innovazione.
5. AI e Advanced Analytics: capacità robuste di trasformare i dati in vantaggio competitivo.

Costruire resilienza nella supply chain: conclusione

In un’era di disruption costante, elevare la supply chain management è una necessità competitiva. È passata da funzione “dietro le quinte” a driver centrale di crescita, resilienza e valore per il business.

I benefici, in termini executive, sono chiari: proteggere gli utili, ottimizzare il capitale circolante, rafforzare la fedeltà dei clienti e ridurre i rischi aziendali. Le organizzazioni resilienti superano nettamente i concorrenti trasformando la volatilità in opportunità.

Il percorso passa da un allineamento di leadership su obiettivi e KPI chiari, alla misurazione delle performance attuali, fino a miglioramenti mirati abilitati dal software.

Così si dimostra il ROI e si costruisce un’azienda più forte, capace di crescere in modo sostenibile e competitivo anche in tempi di incertezza.